NodeShift vuole sfidare gli hyperscaler con il suo cloud decentralizzato

Quando i grandi provider cloud hanno capacità di calcolo in eccesso, tendono a scontarla attraverso programmi come le istanze spot di AWS e Azure. Ogni volta che un server è inattivo, non sta facendo guadagnare soldi all'azienda, dopotutto. NodeShift si propone di prendere questo concetto e ampliarlo ben oltre i grandi cloud, fornendo una singola API per accedere a eccessi di calcolo, archiviazione e acceleratori grafici da operatori indipendenti di data center e attraverso connessioni a servizi web decentralizzati a basso costo come Akash e Filecoin.

NodeShift ha annunciato oggi di aver raccolto un round di finanziamento di seed di $3,2 milioni guidato da Inovo.vc, che si concentra sulle startup con sede in Europa centrale e orientale, con la partecipazione di Notion Capital, 10x Founders e Kestrel0x1.

La società è stata fondata da Andrey Surkov e Mihai Mărcuță. Si sono conosciuti per la prima volta quando erano stagisti alla Cisco nel 2016. Mentre Surkov è rimasto alla Cisco (ed è stato anche nel settore crittografico in un certo momento), Mărcuță ha lavorato presso Microsoft Azure, Twitter ed Epic Games a Londra per i successivi anni. Sono rimasti amici, però, e il progetto è nato quando hanno accompagnato un altro loro amico in Turchia, dove stava facendo un trapianto di capelli. Mentre si trovavano nella sala di riposo, Surkov ha condiviso la sua idea di un'azienda che avrebbe reso disponibile questa capacità in eccesso dei data center agli sviluppatori. Che ne pensi di questa storia fondativa?

“Molti data center hanno capacità in eccesso che giacciono lì fuori - circa il 10-20% di capacità in eccesso che rimane lì - e ci sono centinaia di data center come questo”, ha spiegato Mărcuță. “Il prezzo è molto, molto conveniente. Se lo confronti con i tradizionali provider cloud, stiamo parlando di prezzi che sono il 70-80% più economici.”

NodeShift promette di poter far risparmiare ai suoi utenti oltre il 70% nei costi di calcolo rispetto ai grandi provider cloud. Ciò include l'accesso agli acceleratori Nvidia come i sempre richiesti GPU A100 a un significativo sconto. E mentre i grandi fornitori cloud non possono offrirlo, i servizi web3 offrono anche l'accesso ad acceleratori di fascia alta per consumatori come le GPU da gioco RTX 4090, che possono essere più lente ma anche molto più convenienti.

A causa della sua esperienza con la rete alla Cisco e i sistemi decentralizzati nella crittografia, Surkov si è interessato al motivo per cui c'è così tanta frizione nell'uso del calcolo decentralizzato. “Volevo capire come posso ospitare il mio DAP completamente decentralizzato e poi ho capito che c'è una enorme quantità di frizione. Ospitare lo storage completamente decentralizzato è una cosa. Il calcolo è un'altra cosa - e poi combini tutto questo e rimuovi la frizione dei token. Devi ottenere il token per ciascun progetto crittografico solo per finanziare l'infrastruttura. È una enorme quantità di frizione,” ha detto Surkov.

Infatti, immagino che sia difficile convincere un CFO a permettere a un team di sviluppatori di acquistare una criptovaluta a caso anche se è solo per sperimentare con questi servizi. Quindi, anche se i prezzi possono essere ottimi, utilizzare questi servizi diventa troppo complicato in un contesto aziendale.

Vale la pena notare che i fondatori hanno una visione molto chiara sull'uso delle tecnologie web3 e blockchain. “Personalmente sentiamo che web3 e blockchain spesso si inseriscono in progetti in cui non ne hai necessariamente bisogno solo per il gusto di averli,” ha detto Mărcuță.

"In aggiunta a questi progetti decentralizzati, NodeShift ha anche concluso accordi con operatori indipendenti di data center. Il team ha sottolineato che gli sviluppatori possono scegliere esattamente dove sono situati i loro progetti (fino al data center) e che questi data center sono certificati dall'Uptime Institute e dispongono di tutte le certificazioni standard SOC 2 e ISO 27000 che un utente aziendale si aspetterebbe. Quando si utilizzano questi data center, l'azienda è in grado di offrire anche a quei clienti un SLA - qualcosa che sarebbe difficile da fare (o piuttosto costoso) in un contesto web3.

Cosa permette questa combinazione di infrastrutture tradizionali e web3, però, è di espandere la capacità di quei progetti quando necessario e a basso prezzo, trasformandoli in ciò che è essenzialmente un'istanza spot su NodeShift. Solo sul lato del data center, l'azienda afferma di avere attualmente accesso a circa 400.000 CPU e 28 milioni di terabyte di archiviazione.

Presto, NodeShift lancerà una piattaforma Kubernetes che si posizionerà al di sopra di tutto questo, rendendo facile spostare i carichi di lavoro come necessario.

Inoltre, il team intende utilizzare i finanziamenti per sviluppare la propria offerta e i propri sforzi di commercializzazione.

Alcuni dei concorrenti dell'azienda includono il tedesco Impossible Cloud, anche se quel team si concentra solo sulla memorizzazione, e Salad, che si concentra fortemente sui carichi di lavoro di intelligenza artificiale/apprendimento automatico sull'hardware per consumatori.