Indagine sui robotaxi di Waymo dopo incidenti e disastri stradali
Il software di veicoli autonomi di Waymo è sotto inchiesta dopo che i regolatori federali hanno ricevuto 22 segnalazioni di robotaxi che si sono schiantati o potenzialmente violato le leggi sulla sicurezza stradale guidando nella corsia sbagliata o in zone di costruzione.
L'Ufficio per le Indagini sugli difetti della National Highway Traffic Safety Administration (ODI) afferma che la sonda è finalizzata ad valutare il software e la sua capacità di evitare collisioni con oggetti fermi, e quanto bene rileva e risponde ai "dispositivi di controllo della sicurezza stradale" come i coni. L'indagine è designata come "valutazione preliminare," che l'ODI cerca di risolvere entro otto mesi.
"La NHTSA svolge un ruolo molto importante nella sicurezza stradale e continueremo a collaborare con loro nel quadro della nostra missione di diventare i conducenti più affidabili al mondo," ha detto Waymo in una dichiarazione a TechCrunch.
È la seconda indagine su veicoli autonomi che l'ODI ha annunciato pubblicamente negli ultimi due giorni. Lunedì, l'ODI ha aperto un'indagine sul AV di Zoox sostenuto da Amazon dopo aver ricevuto due segnalazioni dei Toyota Highlanders della società dotati di sistema di guida automatica che sono stati tamponati da motociclette dopo che i SUV hanno attivato improvvisamente i freni.
L'indagine sul software di Waymo arriva anche solo tre mesi dopo che Waymo ha emesso il suo primo richiamo del software autonomo, dopo che due dei suoi veicoli si sono scontrati con lo stesso camion trainato a Phoenix, Arizona.
I robotaxi dell'azienda hanno avuto abbastanza problemi con cantieri che i video di questi incidenti sono regolarmente diventati virali. Alcuni di questi sono citati nel rapporto dell'ODI, come quando uno dei robotaxi di Waymo è uscito da una strada asfaltata in una zona di costruzione a Phoenix lo scorso ottobre e ha subito danni alla parte inferiore.
Vengono citati anche incidenti più comuni. A San Francisco, California, l'anno scorso, uno dei AV di Waymo stava attendendo di unirsi al traffico quando ha deciso di cambiare percorso. Di conseguenza, uno dei suoi sensori esterni ha urtato un SUV. In un incidente di maggio a San Francisco, un AV di Waymo è piombato sul paraurti di una macchina parcheggiata mentre cercava di eseguire una "manovra di sorpasso."
Molti degli incidenti citati nel rapporto dell'ODI, però, tendono ad essere incontri più banali.
Ci sono diversi esempi in cui i robotaxi di Waymo hanno avuto problemi a navigare attraverso cancelli automatici in complessi di parcheggio. A volte, i AV di Waymo si sono schiantati contro i cancelli. In un incidente di febbraio in Arizona, il AV di Waymo ha incontrato un cancello chiuso e, nel momento in cui ha girato per lasciare l'area, è retrocesso contro le spine di parcheggio e ha bucato il suo pneumatico. In un altro incidente di novembre, un AV di Waymo si è schiantato contro una catena che separava parte di un parcheggio.
Pur non essendo scenari di vita o di morte, aiutano a illustrare i casi limite difficili - e difficili da prevedere - che si frappongono ai veicoli veramente autonomi.
