Tech

Il profitto operativo di Samsung cresce del 930% grazie agli impulsi dell'IA che guidano la domanda di chip di memoria

Mars nordic Sunday, June 2 2024

Samsung Electronics ha annunciato martedì che il suo profitto operativo è aumentato di oltre il 930% nel primo trimestre del 2024, trainato dalla crescente domanda dei suoi server, chip di memoria e storage utilizzati nelle applicazioni di intelligenza artificiale.

L'azienda, che ha faticato nel 2023 a causa dell'andamento negativo dell'economia che ha danneggiato la domanda dei suoi prodotti, ha dichiarato che il suo business di chip di memoria è tornato alla redditività e i prezzi continuano a salire, grazie alla solida domanda di chip DRAM e NAND, SSD ad alta densità e server.

Samsung ha dichiarato che il fatturato totale è aumentato del 12,8% a 71,2 trilioni di KRW (52,2 miliardi di dollari) nel trimestre rispetto all'anno precedente, mentre il profitto netto è salito del 330% a 6,75 trilioni di KRW (4,88 miliardi di dollari) rispetto all'anno precedente. Il profitto operativo è salito a 6,61 trilioni di KRW (4,77 miliardi di dollari) nel trimestre rispetto ai 640 miliardi di KRW (circa 462 milioni di dollari) dell'anno precedente.

Il settore dei semiconduttori di Samsung ha trainato la maggior parte del miglioramento, con le vendite nella divisione che sono salite a 23,14 trilioni di KRW (16,71 miliardi di dollari) nel primo trimestre, in aumento dai 13,73 trilioni di KRW (9,92 miliardi di dollari) dell'anno precedente, trainate dalla forte domanda di chip DDR5 e storage utilizzati per server di intelligenza artificiale. La divisione ha riportato un profitto operativo di 1,91 trilioni di KRW (1,3 miliardi di dollari) nel trimestre, rispetto alla perdita operativa di 4,58 trilioni di KRW (3,3 miliardi di dollari) nel primo trimestre del 2023, e una perdita operativa di 2,18 trilioni di KRW (1,57 miliardi di dollari) nel quarto trimestre del 2023.

Piani di produzione di massa per il 2024

Samsung è stata desiderosa di soddisfare le crescenti esigenze di potenza di calcolo dell'IA generativa e dei server necessari per ospitare le montagne di dati su cui vengono addestrati i modelli. L'azienda ha detto lo scorso anno che avrebbe raddoppiato la produzione di chip di memoria ad alta larghezza di banda (HBM) utilizzati nell'IA, 5G, l'Internet delle cose (IoT), applicazioni di elaborazione grafica, sistemi di realtà virtuale e realtà aumentata. Questi chip forniscono un'elaborazione dati più veloce e un consumo energetico più basso rispetto ai tradizionali chip di memoria NAND.

In linea con tale ambizione, Samsung ha annunciato martedì di aver iniziato la produzione su larga scala di chip di memoria ad alte prestazioni, come l'HBM3E 8H (a 8 strati) DRAM, nonché chip V9 NAND, utilizzati tipicamente in server aziendali, intelligenza artificiale e dispositivi cloud. L'azienda ha detto inoltre di avere l'intenzione di produrre chip HBM3E 12H (a 12 strati) nel secondo trimestre di quest'anno.

Samsung è il più grande produttore mondiale di chip di memoria e compete con Micron e SK Hynix, un produttore di chip di memoria coreano, nel mercato dei chip HBM. Micron ha avviato la produzione su larga scala di semiconduttori HBM3E a 8 strati a febbraio, e il mese scorso al GTC 2024 di Nvidia, SK Hynix ha detto di aver anche iniziato la produzione su larga scala di HBM3E.

Per quanto riguarda il suo business di fonderia, Samsung ha detto che lo sviluppo di chip AI da 3 nanometri e 2 nanometri sta "progredendo senza intoppi".

Previsioni ottimistiche

Samsung prevede che la domanda rimarrà forte nella seconda metà di quest'anno, sostenuta dall'aumento dell'adozione dell'IA generativa.

"Nella seconda metà del 2024, le condizioni commerciali dovrebbero rimanere positive con una domanda - principalmente intorno all'IA generativa - che resta forte, nonostante la continua volatilità legata alle tendenze macroeconomiche e alle questioni geopolitiche", ha dichiarato l'azienda in una nota.

"Per server e storage, l'aumento continuo dell'offerta di server AI e l'espansione successiva dei servizi cloud associati aumenterà la domanda non solo per l'HBM, ma anche per le soluzioni di server e storage convenzionali. La domanda per i dispositivi mobili dovrebbe rimanere stabile nel trimestre, mentre è previsto che i clienti PC siano influenzati dalla stagione di lenta vendita, rendendoli probabili ad adeguare i loro inventari in vista dei nuovi lanci di prodotti nella seconda metà dell'anno", ha dichiarato l'azienda.

Due settimane fa, l'amministrazione Biden ha concordato di concedere a Samsung fino a 6,4 miliardi di dollari di finanziamenti diretti nell'ambito del CHIPS e dello Science Act per istituire fabbriche di semiconduttori in Texas.

Il finanziamento consentirà al gigante dell'elettronica sudcoreano di sviluppare chip all'avanguardia investendo in due nuove fabbriche di chip logici, un'installazione di R&D, un'impianto di confezionamento avanzato a Taylor e l'espansione della sua struttura esistente vicino ad Austin. Anche Micron e TSMC sono pronti a ricevere sovvenzioni per rafforzare la produzione nazionale di semiconduttori.