Il nuovo bidone aggiornato di Mill trasformerà i tuoi scarti alimentari in mangime per polli prima della colazione
Mill, una startup per gli scarti alimentari, sta lanciando un nuovo design del suo bidone che macina e asciuga gli scarti, trasformandoli in terre simili al compost che possono nutrire piante e polli indistintamente.
Il nuovo bidone assomiglia a quello vecchio, un'accattivante interpretazione del classico decor per la cucina, ma il design è stato modificato e gli interni sono stati rivisitati, ha detto il co-fondatore di Mill, Matt Rogers, a TechCrunch.
"L'interno è completamente ridisegnato," ha detto. "È molto più efficiente dal punto di vista energetico, molto più veloce." Mentre il design precedente poteva impiegare 20 ore per completare un ciclo di macinatura e asciugatura, Rogers ha detto che il nuovo dovrebbe essere pronto prima della colazione.
"Mia moglie, che è una cliente esigente, è un po' sorpresa da quanto velocemente è," ha detto. "Questo è davvero buono per persone come noi a casa. Ma anche perché è più veloce, ci sono altre applicazioni a cui potrebbe essere destinato ora. Pensate agli uffici o a un po' di applicazioni più commerciali."
Le componenti interne ridisegnate hanno girato le palette di macinatura sui lati, aggiungendo un'asse aggiuntivo per assicurarsi che spazzino tutto il bidone. Anche la funzione di asciugatura, che solitamente consisteva di elementi riscaldanti sotto il bidone, è stata ripensata. Ora gli elementi riscaldanti circondano l'intero bidone e il ventilatore soffia aria calda attraverso gli scarti alimentari mentre vengono elaborati. Un filtro al carbone rimane sul retro per assorbire eventuali cattivi odori.
Il nuovo startup di Matt Rogers, co-fondatore di Nest, è spazzatura
Inizialmente, Mill ha dato molta importanza alla sua partnership con il Servizio Postale degli Stati Uniti, in cui i corrieri postali ritiravano le terre in modo che potessero essere inviate a un impianto di lavorazione dove sarebbero state raffinate in mangimi per polli. Questo programma continua su base nazionale, e un organismo di standard ha recentemente certificato il prodotto alimentare di Mill, il che dovrebbe aiutare la startup ad accelerare l'adozione tra gli agricoltori interessati.
Ma Mill ha esplorato anche altre vie per far tornare le terre nel sistema alimentare. A Phoenix, una fattoria vicina, R.City, raccoglierà le terre dalle abitazioni di Mill e le utilizzerà nei loro campi. Il servizio include manutenzione, ritiro delle terre e quattro consegne di compost all'anno. Per un po' di più, i clienti possono ricevere una scatola di prodotti agricoli. Mill ha aggiunto qualche altra fattoria da allora.
"In realtà abbiamo chiuso il cerchio a Phoenix," ha detto Rogers. "I vostri scarti alimentari vanno in una fattoria locale per creare più cibo per la comunità."
All'inizio, Mill offriva il suo bidone solo tramite abbonamento, ma nelle ultime settimane ha silenziosamente aggiunto l'opzione di acquistarne uno per $999, un prezzo che è stato mantenuto anche per il nuovo modello. Il costo dell'abbonamento è diminuito quando fatturato annualmente, scendendo di $36 a $360, ma è aumentato quando fatturato mensilmente ($50, rispetto ai precedenti $45). Chiunque può provarlo gratuitamente per 30 giorni.
A Phoenix, il prezzo e il servizio differiscono leggermente poiché il Servizio Postale degli Stati Uniti non è coinvolto.
Con il suo focus sull'hardware e sulla vendita ai consumatori (piuttosto che alle aziende), Mill è un po' un'eccezione nel settore della tecnologia climatica. L'hardware per i consumatori è notoriamente impegnativo, anche se aiuta il fatto che Rogers e il suo co-fondatore Harry Tannenbaum siano già passati attraverso questa esperienza con Nest. La loro esperienza nel formare team focalizzati sull'hardware per i consumatori potrebbe spiegare come siano riusciti a rilasciare una versione rivisitata del bidone meno di un anno dopo il lancio del primo.
Dal racconto di Rogers, Mill ha avuto successo con i clienti. Tutte le 10.000 unità della prima partita sono state vendute, e il punteggio netto del prodotto è "superiore a 70", ha aggiunto. "Di tutti i prodotti su cui ho lavorato nella mia carriera, potrebbe essere il miglior prodotto su cui abbia mai lavorato."
Il bidone per gli scarti alimentari ad alta tecnologia di Mill può trovare la sua strada nelle cucine?
Un buon prodotto non è garanzia di successo a lungo termine, naturalmente, ma la cospicua cassaforte di Mill di oltre $232 milioni, secondo PitchBook, dovrebbe aiutare. Il fatto che l'azienda stia generando entrate dovrebbe anche aiutarla a superare la "valle della morte" che spesso colpisce le startup in fase iniziale.
Parte della rapidità di Mill proviene chiaramente da Rogers, che è un individuo veloce nel parlare ed energico. Ma c'è anche un senso che, per Rogers, non ci sia tempo da perdere. Mill potrebbe aver già deviato 1 milione di sterline di scarti alimentari dalle discariche (e i relativi gas serra), ma non è abbastanza per lui. "La curva delle emissioni non si sta piegando abbastanza velocemente," ha detto.
