Il periodo di pausa di Rory McIlroy "esattamente ciò che dovrebbe fare", dice il commissario del PGA Tour

CROMWELL, Conn. (AP) - Nessun risentimento, Rory.

Il commissario del PGA Tour Jay Monahan ha detto di capire perché Rory McIlroy si è ritirato dal Travelers Championship - l'evento finale principale del calendario - per riprendersi da un collasso a tarda domenica agli U.S. Open.

"A volte devi solo concentrarti su ciò di cui hai bisogno", ha detto Monahan mercoledì, un giorno prima del torneo al TPC River Highlands fuori Hartford. "Ed è ciò che sta facendo ed è esattamente ciò che dovrebbe fare perché è ciò che pensa sia la strada giusta".

McIlroy aveva avuto due volte un vantaggio di un colpo al Pinehurst No. 2 prima di bogeyare tre degli ultimi quattro buchi, mancando un paio di putt par da meno di 4 piedi. Invece del quinto titolo maggiore di McIlroy - e il primo in 10 anni - Bryson DeChambeau ha conquistato il suo secondo.

Lunedì, McIlroy ha dichiarato sui social media che avrebbe preso tre settimane di pausa per "ricostruirmi". È previsto che torni dal 10 al 13 luglio per lo Scottish Open, dove è il campione in carica, seguito dall'Open britannico la settimana successiva a Royal Troon in Scozia.

Senza di lui, giocheranno 71 giocatori giovedì nel limitato field, evento firmato senza tagli al TPC River Highlands. McIlroy è l'unico tra i primi otto nel ranking mondiale o i primi 30 nella classifica FedEx Cup che non parteciperà.

"Guardando la qualità del campo che avremo questa settimana, avremo un grande Travelers Championship", ha detto Monahan. "E attendo con ansia di riavere Rory in Scozia."

Territorio nemico

Il Travelers Championship è l'unica settimana dell'anno in cui Keegan Bradley può vantarsi sul numero 1 del mondo Scottie Scheffler.

Non solo Bradley è il campione in carica al TPC River Highlands, ma il nativo del New England può ricordare al suo rivale texano come siano andate le finali NBA. I Boston Celtics di Bradley hanno battuto i Dallas Mavericks di Scheffler in un Game 5 decisivo lunedì sera.

Chiesto come si sentisse ad arrivare nel paese dei Celtics subito dopo la vittoria del 18° campionato NBA, Scheffler ha scherzato: "Devo rispondere a quella domanda?" Scheffler ha detto che non ha sentito alcuna provocazione in campo, ma un tifoso gli ha chiesto di firmare un cappello dei Celtics.

Ha declinato.

"Non posso biasimarlo", ha detto Bradley. "Io non lo farei nemmeno se fossi un tifoso dei Dallas."

Bradley è cresciuto in Vermont, New Hampshire e Massachusetts come appassionato tifoso dei Boston sports ed ha sposato la nipote della Hall of Famer del baseball Carlton Fisk. In una conferenza stampa al Fenway Park lo scorso autunno per presentare la franchigia locale nel nuovo circuito TGL ad alta tecnologia, ha descritto l'emozione nel vedere lo spogliatoio dei Red Sox e nel mostrare al inglese Tyrrell Hatton il tour del parco.

I Travelers hanno regalato a Bradley uno dei seggi di legno di Fenway Park alla giornata dei media del torneo lo scorso aprile.

"È uno dei regali più belli che abbia mai ricevuto - probabilmente il regalo più bello che abbia mai ricevuto nella mia vita", ha detto. "Avere un seggiolino di Fenway Park in casa è davvero spettacolare."

Anteprima di Parigi

Il Travelers vedrà 22 giocatori su 60 che si sono qualificati per le Olimpiadi di Parigi, inclusi tutti e quattro gli americani: Scheffler, il campione in carica Xander Schauffele, Wyndham Clark e Collin Morikawa.

Altri includono Ludvig Aberg (Svezia), Viktor Hovland (Norvegia), Hideki Matsuyama (Giappone) e i britannici Tommy Fleetwood e Matthew Fitzpatrick. Anche se giocheranno per i loro paesi, le Olimpiadi sono un torneo di 72 buche, stroke play che assegnerà medaglie ai giocatori con i punteggi più bassi.

"Non c'è un aspetto di squadra. Sarebbe bello se ci fosse", ha detto Morikawa, che ha finito quarto a Tokyo, perdendo in un playoff a sette per la medaglia di bronzo al quarto buco extra. "I caddy sicuramente esploreranno il percorso insieme, faranno tutta la preparazione insieme, condivisione di informazioni, proprio come se fosse una Ryder Cup o Presidents Cup in quel senso. Ma quando arriva il giovedì, è il nostro evento, è il nostro evento individuale."

Ciò non significa che non ci sia patriottismo coinvolto.

"Non necessariamente andrò a fare troppe giri di pratica con qualcuno di un altro paese", ha detto Scheffler, che farà il suo debutto olimpico e ha confessato di non averci pensato molto. "Stiamo cercando di andare là e guadagnare una medaglia per gli Stati Uniti, quindi probabilmente sarà un cerchio più stretto man mano che andremo là."

Le classifiche per determinare i posti olimpici sono state finalizzate con la conclusione degli U.S. Open. I paesi sono limitati a due giocatori, a meno che il terzo e il quarto miglior giocatore non siano classificati tra i primi 15 al mondo.

Il golf era presente alle Olimpiadi all'inizio del secolo scorso prima di essere eliminato dal programma per più di 100 anni. È tornato a Rio de Janeiro nel 2016, rendendo questa la terza edizione.

Scheffler ha detto di essere entusiasta di far parte dei Giochi estivi e di guardare altri sport, incluso il basket e il tennis. Voleva anche fare un viaggio al Villaggio Olimpico per vedere gli altri atleti allenarsi.

"Sono cresciuto giocando un sacco di sport, quindi poter vedere i migliori al mondo nel loro mestiere sarebbe molto speciale", ha detto.

AP Olimpiadi estive: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games