Gli Hurricanes hanno chiuso il contratto con l'allenatore Rod Brind'Amour, ma si profilano più sfide nella free agency

RALEIGH, N.C. (AP) — Gli Carolina Hurricanes hanno bloccato il loro più grande free agent, l'allenatore Rod Brind'Amour. Il lavoro che viene avanti potrebbe rivelarsi più impegnativo per il presidente e general manager Don Waddell.

Gli Hurricanes hanno ottenuto sei viaggi consecutivi ai playoff, tra cui almeno una vittoria in ogni serie e due viaggi alla finale della Eastern Conference. Ma è comunque una squadra in cerca di una svolta verso il suo obiettivo di vincere la Stanley Cup dopo essere usciti al secondo turno contro i New York Rangers vincitori del Presidents' Trophy, e ci sono nuove sfide legate alla free agency in arrivo.

Per Waddell, la realtà è che, per quanto la squadra "desideri che continui", dovranno esserci cambiamenti.

"I giocatori giocano a lungo per arrivare a questo punto in cui diventano liberi da vincoli, possono scoprire quanto il mercato li pagherà", ha detto Waddell lunedì in una conferenza stampa congiunta con Brind'Amour. "Speriamo di poterlo evitare un po' con alcuni ragazzi, ma certamente ci saranno ragazzi in free agency, questo è sicuro, il 1° luglio".

L'elenco dei free agents non vincolati (UFA), che sarebbero liberi di firmare con qualsiasi squadra a luglio, include l'acquisizione a metà stagione Jake Guentzel, e quattro dei sette migliori difensori.

Inoltre, giovani talenti come Seth Jarvis e Martin Necas sono free agents vincolati (RFA) - il che significa che un'altra squadra potrebbe firmarli con un'offerta e Carolina avrebbe l'opportunità di pareggiare - mentre giocatori come il difensore di prima coppia Jaccob Slavin sarebbero idonei per un'estensione con un anno di contratto rimasto.

Assicurarsi Brind'Amour e il suo staff è stato il primo passo con un contratto pluriennale annunciato domenica.

Brind'Amour è una presenza fissa nella franchigia che ha guidato Carolina alla Stanley Cup del 2006 e ha vinto il Jack Adams Award come miglior allenatore della lega nel 2021, dicendo che è "difficile per me immaginare di fare questo altrove". E ha respinto l'idea che l'approccio di Carolina potrebbe essere meglio costruito per il successo in regular season - Carolina si è classificata al secondo posto nella NHL negli ultimi quattro anni con 420 punti - piuttosto che per vincere la Stanley Cup.

"Stiamo bussando alla porta", ha detto Brind'Amour. "Posso dirti questo: preferirei bussare alla porta piuttosto che essere due case più in là, è dove siamo stati, eravamo, per molto tempo... Credo nel modo in cui facciamo le cose. E la cosa migliore è che i ragazzi là dentro ci credono.

"Quindi saremo più taglienti. Proveremo ovviamente a continuare a migliorarci. Ma non penso che dobbiamo cambiare un sacco di cose".

L'arrivo di Guentzel è stato visto come una mossa finale per questa stag... (contenuto troncato)