Jayson Tatum manca l'inizio del campo di addestramento della Nazionale di pallacanestro degli Stati Uniti a Las Vegas
LAS VEGAS (AP) - Jayson Tatum dei campioni NBA Boston Celtics non era presente sabato per l'inizio del campo di addestramento della squadra di pallacanestro olimpica degli uomini degli Stati Uniti, scusato per motivi personali.
Si prevede che Tatum si unirà alla squadra entro lunedì, quando avrà il terzo dei quattro allenamenti del campo a Las Vegas, ha detto l'allenatore USA Steve Kerr. La squadra giocherà la sua prima esposizione mercoledì contro il Canada, poi partirà giovedì per quasi cinque settimane all'estero - andando prima ad Abu Dhabi per due partite, poi a Londra per altre due partite, e infine a Parigi per le Olimpiadi.
Il 26enne Tatum - uno dei due Celtics in questa squadra USA, insieme a Jrue Holiday - sta cercando la sua seconda medaglia d'oro olimpica, dopo aver fatto parte della squadra che ha vinto ai Giochi di Tokyo tre anni fa. Tatum ha segnato in media 15.2 punti per gli americani in quei Giochi, secondo nella squadra dietro i 20.7 punti a partita di Kevin Durant.
Le Olimpiadi saranno il culmine di alcuni mesi intensi per Tatum. Il cinque volte All-Star ha aiutato i Celtics a vincere il loro primo titolo NBA dal 2008 il mese scorso - dopodiché ha iniziato la sua pausa firmendo un'estensione di contratto di $314 milioni, record della lega di 5 anni che potrebbe tenerlo a Boston fino alla stagione 2029-30.
Quel contratto è stato finalizzato sabato, il primo giorno in cui una tale transazione poteva essere eseguita per regola NBA.
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“Jayson è una persona e un giocatore speciale, ed è stato un brivido per tutti noi vedere l'intero suo percorso a Boston”, ha detto il Presidente dei Celtics Brad Stevens sabato in un comunicato distribuito dalla squadra. “Ha abbracciato tutto ciò che comporta essere un grande Celtico, e dimostra cura costante e genuina per ognuno dei suoi compagni di squadra, allenatori e personale in tutta l'organizzazione.
Tatum ha segnato in media 26.9 punti, 8.1 rimbalzi e 4.9 assist a partita la scorsa stagione per i Celtics, e ha segnato in media 23.1 punti, 7.2 rimbalzi e 3.5 assist nelle sue prime sette stagioni NBA.
Tatum era a Las Vegas per la maggior parte della settimana prima dell'inizio del campo USA, ospitando il suo campo d'elite per selezionati giocatori delle scuole superiori e universitari. Anche il compagno di squadra olimpico USA Bam Adebayo ha fatto parte di quel campo, così come i giocatori NBA Paolo Banchero e Chris Paul.
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