Scheffler ha un'altra dura giornata combattendo i green del Pinehurst No. 2 agli US Open
PINEHURST, N.C. (AP) — Scottie Scheffler non si aspettava che 5 colpi sopra il par dopo due giorni allo U.S. Open sarebbero stati sufficienti per giocare il fine settimana.
Eppure il giocatore numero uno al mondo era di nuovo in campo sabato. E la ricompensa? Un'altra possibilità di confrontarsi con i greens complicati e bombati del Pinehurst No. 2, che continuavano a confonderlo durante un 71 (+1) nel terzo giro che lo ha lasciato 6 sopra il par per il campionato.
“Sto avendo molti problemi nel leggere questi greens”, ammise Scheffler. “Ho avuto molti putt oggi in cui ho sentito di averlo colpito veramente bene, ho guardato su e non andavano nella direzione che pensavo sarebbero andati.”
Scheffler, che ha fatto 71 colpi giovedì e 74 venerdì, ha chiuso con due birdie e tre bogey sabato. Tornando al 74 (+2) nell'ultimo giro della sua vittoria al Memorial della scorsa settimana, Scheffler ha giocato quattro round consecutivi sopra il par per la prima volta da professionista, secondo il PGA Tour.
Scheffler ha detto di aver colpito bene la palla negli ultimi 27 buchi ma ha trovato le aree sabbiose native “troppo presenti” all'inizio.
“Penso di avere una buona comprensione di dove stai cercando di colpire la palla”, ha detto. “È quando inizi a non colpire la palla nei posti dove dovresti colpire la palla, che le cose diventano complicate.”
C'è stata una fase particolarmente frustrante sul back nine sabato, poco dopo il suo birdie all'undicesimo. Nei successivi tre buchi, Scheffler ha appena mancato buone occasioni di birdie, incluso uno al quattordicesimo che pensava sarebbe andato a sinistra verso il buco.
Scheffler ha nuovamente mancato un putt per il par al quindicesimo, alzando la mano sinistra con esasperazione mentre la palla è di nuovo rotolata a pochi centimetri a sinistra della buca. Si è tirato indietro per dare un'occhiata, poi ha alzato entrambe le mani prima di finire il buco.
Abbiamo la carne
Neal Shipley aveva la folla in delirio in un'altro importante campionato quando lo junior dell'Ohio State, che ha surclassato Tiger Woods al Masters quando sono stati accoppiati per il round finale, ha infilato cinque birdie nei suoi primi 10 buchi sabato.
Shipley ha giocato gli ultimi sei buchi in 4 oltre il par, sottolineando quanto rapidamente le cose possano cambiare a Pinehurst. Lo scivolone includeva un colpo di penalità quando la palla di Shipley si è mossa durante l'address, lasciandolo a 4 sopra il par per il campionato.
Indipendentemente da come finirà questa settimana, il finalista dell'U.S. Amateur inizierà a giocare per soldi lunedì. Prima di arrivare in Carolina del Nord, Shipley ha ottenuto la sua carta al PGA Tour Americas Q School, dove ha superato un playoff a nove per uno all'ultimo esenzione al Soboba Springs Golf Course a San Jacinto, California.
Shipley, che ha un accordo con Arby’s e indossa un copricapo a forma di scatola di patatine ricce, è in programma di fare il suo debutto tra i professionisti nell'Open di Beachlands Victoria in Canada. Spera anche di ottenere delle esenzioni sponsor per eventi del PGA Tour.
Quindi tanto per il decoro
C'è un certo grado di etichetta previsto sul campo da golf e tra i tifosi dei grandi tornei. Al di fuori forse della Ryder Cup e della President’s Cup, dove il patriottismo viene messo in primo piano, fischiare un giocatore è praticamente proibito.
Queste regole non dette evidentemente non si applicano al personale del green.
Kate Phillips ha vissuto questo a Pinehurst No. 2. Alla tirocinante del tappeto erboso è stato chiesto di bagnare uno dei greens con un tubo nella speranza di mantenerlo duro come cemento e velocissimo in mezzo alle temperature in rapida salita. Ma quando è salita sul green, è stata prontamente fischiata dai tifosi, che volevano vedere un po' di carneficina tra i migliori giocatori al mondo.
“Potrebbe essere la cosa più figa che mi sia mai successa”, ha detto Phillips.
Mad Max
Max Homa non stava tifando contro nessuno in particolare sabato. Tifava contro tutti in modo uguale.
Homa, che ha chiuso al terzo posto al Masters, ha una personalità ben educata e coinvolgente sui social media. Ha anche mancato il taglio venerdì. Quindi, naturalmente, si è rivolto a X - la piattaforma precedentemente conosciuta come Twitter - e ha inviato una frecciata sabato.
Insieme a un GIF di Will Ferrell che esclamava, “Che idiota”, ha scritto: “Il momento in cui mi sveglio di sabato dopo aver mancato il taglio tifo affinché il percorso diventi impossibile così posso ridere di tutti i giocatori stupidi che mi hanno picchiato. Ho fatto 6 sopra il par e sarò senza vergogna questo GIF tutto il weekend.”
Lo scrittore sportivo AP Dave Skretta ha contribuito a questo reportage.
