Perché i Texas Rangers sono l'unico team MLB senza una Pride Night?

Tutte tranne una delle 30 squadre della Major League Baseball ospitano Pride Nights questa stagione, per lo più durante il Pride Month, che celebra e sostiene la cultura e i diritti LGBTQ+.

I Texas Rangers sono l'unico team senza una Pride Night. Dicono di essere impegnati a far sentire tutti benvenuti a tutte le partite.

I Rangers hanno mai ospitato una Pride Night?

No. Nel settembre 2003, due anni dopo che i Chicago Cubs ospitarono quella che è considerata la prima partita Pride, i Rangers invitarono gruppi LGBTQ+ locali a una partita come parte di un evento di raccolta fondi, simile a quanto fanno per tutti i tipi di gruppi durante ogni stagione. C'erano alcuni fan dei Rangers che esprimevano opposizione attraverso un sito web precedentemente e, sebbene non diffuso, c'erano delle proteste fuori dallo stadio prima di quella partita.

Cosa dicono i Rangers sul fatto di non ospitare una Pride Night?

Il team è stato costante nella sua risposta quando gli è stato chiesto: “Il nostro impegno duraturo rimane lo stesso: Far sentire tutti benvenuti e inclusi nel baseball dei Rangers - nel nostro stadio, ad ogni partita e in tutto ciò che facciamo - sia per i nostri fan che per i nostri dipendenti. Lo manteniamo questa promessa attraverso i nostri numerosi programmi per avere un impatto positivo su tutta la nostra comunità.”

Quale ruolo potrebbero svolgere la politica del Texas nella decisione?

Il Texas è stato dominato dai repubblicani per una generazione, e i legislatori statali e il governatore Greg Abbott hanno aderito allo scorso anno alla spinta di molti stati conservatori per limitare i diritti LGBTQ+.

L'Assemblea ha approvato nuove leggi che ampliano le definizioni di contenuti sessuali proibiti nelle esibizioni pubblichee nei libri scolastici, e gli attivisti temono che queste misure verranno utilizzate per prendere di mira spettacoli di drag e vietare la letteratura LGBTQ+ dalle biblioteche e dalle aule.

Il Texas è diventato lo stato più popoloso di almeno 19 stati a proibire cure di conferma di genere per i minori. E le università pubbliche del Texas sono state incaricate di smantellare uffici e programmi di diversità, equità e inclusione.

Abbott ha anche firmato la legge “Save Women’s Sports Act” che vieta agli atleti universitari transgender di competere in squadre che corrispondono alla loro identità di genere. Il Texas aveva già una legge simile per le scuole superiori.

In mezzo a quel panorama politico conservatore, c'è meno resistenza esterna nel loro mercato locale per il fatto che i Rangers non abbiano una Pride Night.

Il maggior proprietario dei Rangers, Ray C. Davis, ha donato almeno $560.000 ai Texans for Greg Abbott dal 2013, che classifica l'ex dirigente energetico come donatore di “media entità”, secondo i registri finanziari delle campagne statali.

Perché gli Houston Astros hanno una Pride Night, ma i Rangers no?

Gli Astros hanno ospitato la loro prima Pride Night nel 2021. Houston, la città più popolata dello stato con circa 2,3 milioni di abitanti in un'area metropolitana di circa 6,7 milioni, è una delle principali roccaforti dei democratici in Texas. Un'altra è Dallas, non lontano dal campo di gioco dei Rangers.

La maggior parte degli eletti di Houston e Dallas sono democratici. Il campo dei Rangers ad Arlington, in Texas, è appena fuori dall'Interstate 30, a metà strada tra il centro di Fort Worth e il centro di Dallas.

Gli Rangers fanno qualcosa per sostenere la comunità LGBTQ+?

I Rangers sono stati sponsor del NAGAAA Gay Softball World Series nel 2022 quando l'evento si è svolto a Dallas e Waxahachie. Il club ha partecipato alle cerimonie di apertura a Dallas e ha lavorato con gli organizzatori locali e i funzionari del NAGAAA su diverse iniziative per l'evento.

Il team sta lavorando su iniziative con gruppi locali, incluso il Pegasus Slow-Pitch Softball Association, che promuove softball amatoriale di qualità a tutti i livelli di gioco con un'attenzione speciale alla partecipazione dei membri della comunità LGBTQ+.

Il Pegasus è stato invitato da MLB e dai Rangers a partecipare a un programma di formazione per l'inclusione il 14 luglio come parte delle iniziative del programma All-Star Legacy di MLB. I Rangers ospiteranno il Gioco delle Stelle il 16 luglio.

I Rangers hanno lavorato in passato con il Resource Center, che fornisce programmi e assistenza alle comunità LGBTQ+ e a chiunque sia colpito a Nord Dallas dall'HIV/AIDS attraverso difesa, salute ed educazione. I dipendenti del team volontari e supportano gli eventi del Resource Center.

Un Consiglio per l'Inclusione e l'Impatto Comunitario è stato sviluppato dal team per favorire conversazioni, idee e programmi per sostenere i dipendenti internamente e la comunità esternamente. I dipendenti dei Rangers partecipano a programmi contro il bullismo e programmi educativi offerti da MLB.

La Texas Rangers Baseball Foundation si concentra sui messaggi contro il bullismo presso l'accademia giovanile del club, e il personale lavora con agenzie esterne per garantire un ambiente accogliente per tutti gli atleti.