Il Regno Unito ha organizzato un evento sfarzoso a New York questa settimana per sedurre più venture capitalist americani
Un ologramma in 3D, chiamato Statua Mutante, sarà in mostra presso lo spazio di lavoro Rise by Barclays a New York fino al 4 aprile.
Sorseggiando vino e assaggiando burrata, un gruppo di funzionari governativi, giornalisti e fondatori si sono riuniti alla sua presentazione, osservando mentre l'ologramma lampeggiava una rappresentazione che alternava immagini di alcuni dei migliori fondatori unicorni del Regno Unito come Tessa Clarke, co-fondatrice della startup contro lo spreco alimentare Olio, e Alexander e Oliver Kent-Braham, fondatori della startup assicurativa Marshmallow.
La rappresentazione celebrava il Regno Unito come la terza economia tecnologica da 1 trilione di dollari, preceduta solo dagli Stati Uniti e dalla Cina.
Anche se la Brexit ha avuto i suoi impatti economici, gli ufficiali del Regno Unito vogliono che i venture capitalist americani sappiano che dal 2020 il suo ecosistema tecnologico ha visto uno sviluppo sano. I dati di Dealroom mostrano che le startup del Regno Unito hanno raccolto 31 miliardi di dollari di venture capital nel 2022 e 41 miliardi di dollari nel 2021. L'anno scorso, il Regno Unito ha raccolto 21 miliardi di dollari di venture capital - anche se si tratta di un calo, considerando il ritiro del mercato, è comunque più di quanto abbiano raccolto combinatamente Francia e Germania. È anche più dei 18 miliardi di dollari raccolti dal Regno Unito nel 2019 e dei 12 miliardi di dollari raccolti nel 2018.
Sembra che persino i fondatori neri, un gruppo storicamente alle prese con difficoltà nel reperire finanziamenti, stiano vedendo progressi. Tra il 2009 e il 2019, solo 38 fondatori neri del Regno Unito hanno ottenuto finanziamenti di venture capital - quel numero ora è salito a 80, secondo un rapporto aggiornato di Extend Ventures.
Il Regno Unito afferma di essere sede di più di 160 unicorni e 12 decacorni (aziende del valore di oltre 10 miliardi di dollari). Il settore delle tecnologie finanziarie è particolarmente rilevante, tra cui Monzo, Revolut e Wise. Con la crescita di DeepMind e Benevolent AI, sta diventando anche il centro dell'intelligenza artificiale. E c'era più di un po' di orgoglio sussurrato tra coloro che erano all'evento per il fatto che è anche la sede di OnlyFans.
L'ologramma - e gli ufficiali del governo britannico - stanno vendendo il potenziale come attrazione principale del Regno Unito, una presentazione chiaramente progettata per stimolare un'economia stagnante.
Anche se il talento proveniente da altri paesi europei potrebbe aver rallentato nel Regno Unito, c'è comunque un flusso di immigrazione da altri paesi, significando un afflusso di idee, assunzioni e, ancora una volta, potenziale. Altre città del paese sono anche fiorite, come Manchester e Cambridge.
Rodney Appiah, co-fondatore della società di venture Capital britannica Cornerstone Ventures, ha parlato a TechCrunch di alcuni dei vuoti che devono essere riempiti nel Regno Unito. Ha detto che c'è spazio per più fondi e programmi di accelerazione, insieme alla volontà di avere più talento senior che possa aiutare le aziende a passare dalla fase iniziale alla crescita.
Paul Taylor, CEO di Thought Machine e una delle persone ritratte sull'ologramma, ha ribadito la necessità di più fondi di venture capital dedicati alla regione, affermando che tipicamente le aziende britanniche devono ottenere investitori stranieri quando crescono.
“L'ecosistema tecnologico del Regno Unito ha compiuto passi significativi, ma resta ancora del lavoro da fare per raggiungere la scala e l'influenza della Silicon Valley,” ha detto Taylor a TechCrunch.
Allo stesso tempo, Appiah ha detto che l'ecosistema sta affrontando la crescita di più gestori emergenti, piccoli fondi e, infine, l'accesso a più capitale di rischio. “Stiamo vedendo anche maggior coinvolgimento degli investitori di venture capital da parte di [aziende] ricche di liquidità e investitori istituzionali che cercano di diversificare.”
Avere l'ologramma a New York è chiaramente un tentativo di attirare l'attenzione delle startup e degli investitori americani. Un rapporto del 2023 di HSBC Innovation Banking - precedentemente SVB - ha mostrato che gli investitori statunitensi sono stati la fonte principale di finanziamenti per le startup britanniche l'anno scorso. The Times ha riportato che sempre più imprenditori tech americani stanno acquistando immobili a Londra, mentre NEA, Bessemer e a16z hanno tutti aperto uffici lì negli ultimi anni.
D'altro canto, non tutti gli investitori hanno avuto successo nei loro tentativi di investire da Londra. Due investitori di alto profilo, Omers e Coatue, hanno recentemente ridimensionato in modo significativo o chiuso le loro operazioni in Europa con sede a Londra.
Tuttavia, forse il motivo principale di attrazione per gli americani è che sembra che i britannici siano disposti a collaborare con investitori e fondatori per plasmare l'ecosistema tecnologico. In effetti, la regolamentazione amichevole era una delle ragioni per cui a16z ha aperto il suo ufficio crypto a Londra, mentre gli Stati Uniti stavano cercando di imporre regolamenti all'industria.
Il Primo Ministro Rishi Sunak - che ha creato l'iniziativa Unicorn Kingdom - ha presentato un piano l'anno scorso per investire £370 milioni (circa 468 milioni di dollari) per sostenere le ambizioni tecnologiche del paese. Lo scorso estate, il governo britannico ha annunciato un accordo con i nove più grandi fondi pensione del paese per iniziare a investire in startup, una mossa che il governo prevedeva potesse sbloccare 50 miliardi di sterline in capitale se il resto dell'industria delle pensioni avesse deciso di investire anche nelle startup.
Non è quindi sorprendente che l'ologramma, brillante nei colori rosso, bianco e blu, sia stato venduto come un segno del futuro. “Creare una strada a due vie tra gli USA e il Regno Unito è una vittoria per entrambi i paesi,” ha detto Clarke.
La statua, creata dalla società britannica HYPERVSN, sarà in mostra fino al 4 aprile.
