Perché essere l'ultima azienda a lanciarsi in una categoria può pagare
Quando Jordan Nathan ha lanciato la sua azienda di pentole e padelle DTC non tossiche, Caraway, nel 2019, sapeva di non essere l'unico fondatore che cercava di vendere un nuovo marchio di pentole e padelle ai millennials che scorrevano Instagram. Ma ha scoperto che lanciarsi dopo i suoi concorrenti alla fine è stato una benedizione travestita in tutti i settori tranne uno.
Quando Caraway è stata lanciata, si unì a aziende come Our Place, Great Jones e Made In Cookware in una categoria sempre più affollata di start-up di pentole online. Ma essere un po' in ritardo rispetto agli altri ha permesso a Caraway di vedere quali erano i prodotti e il pubblico target delle altre marche, ha detto Nathan in un recente episodio del podcast "Found" di TechCrunch. Ciò ha permesso a Caraway di cambiare approccio e cercare di colmare i vuoti che queste marche stavano lasciando aperti.
Nathan ha detto che inizialmente Caraway aveva pianificato di acquistare le sue padelle direttamente dagli scaffali di fabbrica e di puntare ai millennials che cercavano qualcosa di più bello di quello che si trova all'IKEA ma non ancora al punto di fare la lista nozze. Sembra che ogni altra marca di pentole e padelle DTC avesse lo stesso idea, quindi Caraway ha cambiato rotta e si è invece concentrata sulle liste nozze e oltre, dedicando un po' più di tempo ed energie al design del prodotto.
"Ci ha aiutato a cambiare la nostra palette di colori, ci ha aiutato a cambiare il nostro prezzo, quali pezzi mettere nel set", ha detto Nathan. "E mentre molte di quelle altre marche facevano molte cose giuste, siamo riusciti a creare il nostro spazio nel mondo delle pentole e padelle DTC che gli altri non stavano esplorando".
Guardare le altre marche lanciarsi ha anche cambiato il modo in cui l'azienda ha venduto il suo primo set di prodotti. Nathan ha detto che inizialmente Caraway aveva intenzione di vendere le sue pentole e padelle sia in set che singolarmente, ma quando si sono resi conto che nessuna delle concorrenti vendeva in set, l'azienda ha puntato tutto e ha lanciato solo con i set, senza la possibilità di acquistare pezzi singoli.
I concorrenti di Caraway hanno anche aiutato l'azienda a decidere di iniziare a parlare con i rivenditori in anticipo nel processo. Nathan ha detto che avevano sempre pianificato di lanciarsi nei negozi, ma vedendo che nessuna delle altre marche DTC aveva intenzione di entrare nel retail, Caraway ha iniziato a parlare con i rivenditori ancora prima del lancio online. Ora puoi trovare i set Caraway da Target e Costco, tra gli altri.
Entrare nei rivenditori in anticipo ha aiutato a fissare la posizione di Caraway nelle liste nozze, poiché è stata lanciata nei rivenditori che avevano già un'attività di liste nozze come Target e Bed Bath & Beyond, prima che fallisse. Ciò ha reso Caraway una scelta più naturale per le coppie che stanno creando le loro liste nozze rispetto ai suoi concorrenti start-up di pentole e padelle.
Anche se essere un entrante più tardivo ha aiutato Caraway in molti modi, ha danneggiato l'azienda in un'area, ha detto Nathan. "In realtà siamo stati sia gli ultimi ad entrare sul mercato che gli ultimi a raccogliere fondi", ha detto Nathan. "Quindi quando abbiamo cercato di raccogliere fondi, ogni investitore con cui abbiamo parlato aveva già scelto la sua marca di cucina su cui puntare e investire".
Per questo motivo, il primo round di finanziamento è stato una fatica, e Nathan ha detto che dopo un periodo di 10 mesi in cui parlavano con cinque otto investitori al giorno, sono riusciti a chiudere un round seed che coinvolgeva più di 100 investitori e nessun grosso assegno da VC.
Ma ora, dopo cinque anni, sembra che essere in ritardo sul gioco possa aver ripagato. L'azienda ha raccolto più di 40 milioni di dollari di capitale di rischio e ha ampliato le sue linee di prodotto per includere pentole per il forno e contenitori per alimenti, tra le altre cose, con altre in arrivo.
