La classe politica di Washington DC non sa ancora dell'esistenza di Y Combinator

Washington, D.C., potrebbe essere il centro legislativo e regolatorio che influisce sulle startup, ma molte persone nella città non sanno nulla su uno dei più importanti acceleratori che alimenta l'industria: Y Combinator. Parlando durante un evento di TechCrunch Strictly VC martedì sera, il capo della politica pubblica di YC Luther Lowe ha detto che l'incubatore di startup sta cercando di aumentare la sua visibilità a D.C.

Lowe, che si è unito all'acceleratore lo scorso autunno da Yelp, dove era vicepresidente senior della politica pubblica, ha detto che il suo ruolo in YC è qualcosa del genere "YC 101" per la folla di D.C.

"Molte persone a D.C. in realtà non sanno nemmeno cosa sia," ha osservato.

Fondato nel 2005, Lowe ha definito YC il "primo acceleratore". Ha spiegato le radici dell'industria alla folla all'evento, notando che l'acceleratore è stato co-fondato da Paul Graham, che aveva venduto con successo un'azienda negli anni '90, e stava aiutando i fondatori scrivendo saggi per aiutarli a evitare insidie. Quando Graham ha lanciato un'applicazione per startup, una dozzina di startup è entrata nella classe inaugurale di YC. Reddit e Twitch provengono da quel primo gruppo, e il programma è continuato a crescere negli anni successivi.

"Ora, sostanzialmente, il modo in cui funziona è che se tu ed io avessimo un'idea interessante, potremmo presentare domanda. C'è circa un tasso di accettazione del 1%. Potresti cedere circa il 10%, approssimativamente, di equità, ottenere mezzo milione di finanziamento e trasferirti a San Francisco - ora dove è ancorata - per circa 12 settimane. E stai solo ricevendo un mentoraggio intensivo, e stai ottenendo quel tipo di adattamento del prodotto-mercato da zero a uno," ha detto Lowe.

L'organizzazione ha ora seminato circa 5.000 aziende e ha 11.000 fondatori nella sua rete - qualcosa che Lowe ha definito "semplicemente un impatto pazzesco per l'economia tecnologica degli Stati Uniti". Eppure, ha notato, "ciò che è stato più sorprendente con il nuovo ruolo è quanti a Washington non sanno nemmeno che esiste".

Lowe ha detto di essere impegnato nell'educare i decisori politici sull'impatto di YC e su come l'acceleratore abbia toccato "virtualmente ogni distretto congressuale" negli Stati Uniti.

Garry Tan, presidente e CEO di YC, sta anche aumentando la visibilità dell'acceleratore a modo suo - con tweet piccanti, come ha sottolineato il moderatore e GM/Editor-in-Chief di TechCrunch, Connie Loizos.

Lowe non ha confermato se fosse una strategia di Tan, ma ha lodato Tan per la sua cordialità e la sua dedizione.

Dopo aver educato il mercato di Washington, YC punta a sfruttare la sua influenza, in particolare in aree come la politica della concorrenza. "Dobbiamo davvero sistemare prima la politica della concorrenza ... Se guardi all'Europa e all'Atto sui mercati digitali, [non è] perfetto, ma almeno stanno cercando di capire come possiamo frenare le forme più efferate di auto-preferenziale da parte di queste grandi aziende, E se non lo facciamo, è abbastanza facile vedere come andrà a finire", ha detto Lowe.

Ha indicato le startup e le piccole aziende tech che Apple danneggia negativamente con i suoi lanci software, come quelli annunciati al keynote del WWDC 2024 di lunedì - una pratica così comune, che ha persino il suo nome: sherlocking.

"C'è un universo alternativo dove stiamo abbracciando l'interoperabilità, dove stiamo costringendo queste aziende a smettere di auto-preferire, ed è meglio per tutti ... non è troppo tardi," ha detto Lowe.