Startups Weekly: Problemi nel campo EV e Peloton è in un momento difficile

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Guarda, so che questa è la nostra newsletter settimanale sulle startup, e essendo l'azienda più preziosa al mondo, Apple è un po' l'antitesi di una startup, ma giudicando dal traffico sul sito, siete tutti fan così sfegatati che sembra scortese non fare un rapido riassunto: Apple ha tenuto un breve evento di circa 40 minuti questa settimana, dove ha presentato i nuovi iPad Air, i nuovi iPad Pros (con una nuova tecnologia dello schermo impilata), una nuova Magic Keyboard, una nuova Pencil Pro, nuovi chip M4 e molto altro. Oh, e finalmente hanno "ammesso" che gli iPad sono più simili a piccoli laptop che a grandi iPhone, quindi l'azienda ha spostato la fotocamera sul lato orizzontale - dove sarebbe dovuta essere sempre stata, onestamente.

Oh! E ho una notizia divertente personale: mi unisco al podcast TechCrunch Equity come co-conduttore, insieme alla formidabile Mary Ann Azevedo. Sai, nel caso volessi il mio umorismo stravagante nelle tue orecchie, oltre che nei tuoi occhi.

Le storie sulle startup più interessanti della settimana

Preparatevi per una corsa folle mentre ci immergiamo nella saga di Newchip, un acceleratore che prometteva alle startup un biglietto dorato per il successo, ma invece le ha portate dritte in tribunale fallimentare. Lacey Hunter pensava di aver colpito il jackpot con la sua startup umanitaria AI TechAid quando si è unita al programma di Newchip. Anticipo spoiler: non l'ha fatto. Invece di accelerare verso la gloria, Newchip ha dichiarato bancarotta e ha messo all'asta warrant di oltre 1.000 startup in una svendita di equity. E povera Hunter? Non ha avuto altra scelta che chiudere TechAid in mezzo a tutto questo caos.

In una svolta piccante degli eventi, Microsoft ha appena premuto CTRL + Z sui dipartimenti di polizia degli Stati Uniti che utilizzano il suo servizio Azure OpenAI per il riconoscimento facciale. Questo aggiornamento ai loro T & Cs è stato sottile come un rinoceronte in una bottega di porcellane. In poche parole: se hai un distintivo, un paio di baffi a manubrio e un paio di occhiali da aviatore, allora niente giochi di riconoscimento facciale con l'IA per te!

• Rabbit R1 non è ancora destinato a essere buono: il rabbit r1 è un gadget AI che è apparentemente uscito dal forno più velocemente di un lotto di biscotti crudi. Pieno di più stranezze che di integrazioni di app, questo piccolo mangiatore di carote ti fa domandare se avrebbe potuto essere solo un'altra app sul tuo telefono. Ma per ora, questo è un po' il punto, argomenta Devin.
• Ho 99 problemi, ma la tecnologia non è uno: I rapper Kendrick Lamar e Drake hanno portato la loro faida a nuove vette - o dovremmo dire, a nuove profondità? È tutto divertimento fino a quando Tupac viene deepfaked nella tua traccia.
• In sella: Nell'episodio odierno di "Come far crollare un'azienda da $50 miliardi", Peloton, una volta brillante stella del fitness casalingo, continua la sua marcia sul triste tapis roulant della sfortuna. Stanno tagliando il 15% della loro forza lavoro (circa 400 persone per chi è allergico ai percentuali), dimostrando che la matematica è davvero una crudele padrona.

Problemi nelle trincee del trasporto

La startup EV di Henrik Fisker, Fisker Inc., sta attraversando un momento di crisi della mezza età. Dopo aver lanciato due prototipi lo scorso agosto - la Pear e l'Alaska - si è presunta aver lasciato in asso la società di ingegneria che li ha aiutati a svilupparli. La società, Bertrandt AG, ha intentato una causa da 13 milioni di dollari sostenendo che Fisker ha interrotto i pagamenti e si è trattenuto la proprietà intellettuale come un amante respinto che rifiuta di restituirti la tua felpa preferita. Sembra che non sia un caso isolato: è più simile a un episodio di "Il giudice Judy" con oltre 30 cause che allegano violazioni della legge sui veicoli difettosi, richieste di salari non pagati da parte di ex dipendenti e fornitori che citano in giudizio per fatture in ritardo. Anche se il VP delle comunicazioni di Fisker insiste sul fatto che la causa di Bertrandt è "senza merito", questo trionfo di problemi legali suggerisce che ci possano essere più crepe nell'azienda che nell'uovo di Humpty Dumpty dopo il suo sfortunato incidente sul muro.

• La flirtazione di Tesla con il lidar: Oh, l'ironia deliziosa! Elon Musk una volta ha definito i sensori lidar un "passeggino" per le auto a guida autonoma ma Tesla è ora il principale cliente di Luminar. L'azienda ha speso così tanto di questa tecnologia apparentemente non necessaria che ha rappresentato oltre il 10% del fatturato del Q1 2024 di Luminar. Sono 2 milioni di dollari di stampelle! Luminar stesso sta lottando, però, e ha appena licenziato il 20% del suo personale.
• Rivian alle corde: Pensavo che le mie competenze finanziarie fossero discutibili, ma nonostante abbiano incassato un'enorme cifra di 1,2 miliardi di dollari di ricavi nel primo trimestre, sono ancora riusciti a perdere 1,45 miliardi di dollari! Sembra che le misure di riduzione dei costi abbiano bisogno di un po' più di sforzo prima che possano iniziare a sognare la redditività.
• Hyundai rompe il salvadanaio: Nel frattempo, Hyundai, nel tentativo di salvarci dall'orrore delle nostre abilità di guida, ha sborsato quasi 1 miliardo di dollari su Motional. Questo "generoso" investimento darà a Hyundai la maggioranza delle quote e manterrà questo startup di guida autonoma in movimento (gioco di parole inteso). È come una fiaba di Cenerentola ma invece di una zucca che si trasforma in una carrozza, è il tuo denaro che si trasforma in veicoli autonomi.

Finanziamenti più interessanti di questa settimana

Iconiq Capital, l'ufficio privato che ha custodito le montagne di denaro di Mark Zuckerberg e Jack Dorsey dal 2011, ha appena raccolto un'enorme cifra di 5 miliardi di dollari tra due fondi per il suo settimo fondo principale. Questa cospicua raccolta di fondi li mette sotto i riflettori mentre altri grandi player come Tiger Global sono inciampati sui lacci delle scarpe con un modesto raccogliendo di soli 2,2 miliardi di dollari (il più piccolo dal 2014, dopo aver attirato critiche per aver speso troppo velocemente il loro denaro).

• Le nuvole fanno piovere: Le nuvole alternative sono i nuovi ragazzi fighi del quartiere, ragazzi! CoreWeave ha appena raccolto una cifra pazzesca di 1,1 miliardi di dollari e ora è valutata 19 miliardi di dollari. Perché? Perché le GPU (quei costosi gioielli tecnologici) sono tanto osannate per l'addestramento dei modelli di intelligenza artificiale, ma non tutti hanno tasche abbastanza profonde per comprarsele.
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