Il fondatore di Blackboard trasforma l'add-on di Zoom progettato per gli insegnanti in uno strumento aziendale

Quando il fondatore di Class, Michael Chasen, era al college, insieme a un amico ebbe l'idea di Blackboard, uno strumento online per l'organizzazione delle classi virtuali. La sua azienda originale è stata acquisita per 1,64 miliardi di dollari nel 2011. Successivamente, Chasen ha sviluppato Class, un add-on di Zoom, durante la pandemia per aiutare gli insegnanti a utilizzare meglio Zoom in un ambiente scolastico, cosa che faticavano a fare all'inizio della pandemia.

Ma Chasen dice che le persone che hanno usato Class continuavano a dirgli che avevano bisogno di qualcosa di simile per le aziende e giovedì Class ha annunciato il lancio di ProFeatures for Zoom, progettato specificamente per gli utenti aziendali.

Invece di condividere semplicemente un'unica schermata in cui solo un partecipante ha il controllo, ProFeatures consente a tutti di modificare un documento in Microsoft Office o Google Docs, fare brainstorming su una lavagna Miro o modificare il codice insieme in Microsoft Visual Studio, solo per fare alcuni esempi. Se lo strumento SaaS desiderato non fa parte dell'insieme predefinito di strumenti, c'è un browser integrato per accedere a qualsiasi sito web o app.

Inoltre, è possibile avere aperte più schede, consentendo alle persone di condividere più schermate invece di solo il presentatore.

"Avevo tutti questi clienti che mi dicevano: 'Ehi, mi piacerebbe usare questo per le mie riunioni regolari'. Così ho fatto prendere ai miei sviluppatori il nostro prodotto, disattivare gli strumenti di apprendimento e lasciare solo le migliorie fondamentali che abbiamo apportato a Zoom", ha detto Chasen a TechCrunch.

Mentre Class se la passava bene - l'azienda ha raccolto 164 milioni di dollari, secondo Crunchbase - Chasen ha visto l'opportunità di espandere la sua attività. "Quindi ora abbiamo due prodotti. Abbiamo Class for Zoom e Class for Microsoft Teams. E ora abbiamo anche ProFeatures for Zoom", ha detto.

È già riuscito a vendere licenze enterprise ProFeatures per un valore di 17 milioni di dollari, anche prima di avere ufficialmente un prodotto, quindi sapeva di essere sulla strada giusta. Gli utenti individuali possono usarlo gratuitamente, ma la potenza si manifesta quando più persone nella riunione utilizzano le funzioni avanzate.

I soldi derivano da una licenza enterprise, che fornisce funzionalità enterprise come il controllo centralizzato per l'IT, l'accesso Single Sign-On e altre cose di cui un dipartimento IT ha bisogno per controllare l'utilizzo in un'organizzazione di grandi dimensioni.

Ma Chasen afferma di aver scoperto che lo strumento ha una qualità virale. "Abbiamo una forma di marketing virale davvero interessante, che nessuno ha ancora fatto. Quindi se ti unisci a una riunione, diciamo che sei con altre 10 persone in una normale Zoom, ma hai le Pro features, quando condividi un documento, tutti ricevono un messaggio da te che dice: 'Ehi, sto condividendo questo documento Word. Lo puoi solo visualizzare in Zoom con la condivisione dello schermo. Ma se avessi ProFeatures, potresti modificarlo. Clicca qui per scaricare ProFeatures", ha detto.

Se non si desidera condividere la possibilità di modifica con l'intero gruppo, è possibile limitare chi può vederlo o cosa possono fare i partecipanti, come visualizzare, modificare o commentare. Inoltre, è possibile scegliere di revocare tali autorizzazioni dopo la fine della riunione.

Infine, c'è un componente AI, l'assistente AI di ProFeatures, che può trascrivere la riunione e catturare tutti i documenti, file e pagine web condivise durante la riunione, nonché rispondere a domande su tutto ciò discusso durante la riunione, inclusi i documenti e le pagine web condivise.

ProFeatures è disponibile da Class a partire da oggi.